Un 66% de los estudiantes nuevos ya tienen una tarjeta de crédito cuando entran al primer año en la universidad, según indica Nellie Mae, el proveedor líder de préstamos estudiantiles. La mayoría de los que terminan sus carreras básicas de cuatro años tendrán cuatro o más tarjetas para el momento de la graduación. De hecho, la mayoría de los estudiantes arrastran un saldo de cerca de $3.000 dólares durante el último año de sus estudios universitarios.

“El historial de crédito de una persona comienza con la primera tarjeta de crédito”, explica Linda Golodner, presidente de la Liga Nacional de Consumidores (National Consumers League). “La mayoría de los jóvenes se sorprenden cuando se enteran que su historial crediticio les afectará por el resto de su vida en cosas como, por ejemplo, poder o no alquilar un apartamento, financiar la compra de un auto o inclusive obtener un trabajo”.

Los padres y los estudiantes necesitan trabajar juntos para desarrollar un plan y un presupuesto para hacer frente a los gastos universitarios. Algunos gastos que enfrentarán, como la matrícula, pago del dormitorio y la manutención alimenticia, libros y otros costos de la universidad pueden verse como “buenas” razones por las cuales endeudarse y para cubrirlos se pueden usar los préstamos estudiantiles o subvenciones, si fueran necesarios.

Los gastos del día a día, como objetos personales, costos de transporte, teléfono y otros renglones varios son los que los estudiantes cargan típicamente a las tarjetas de crédito y pueden acumularse rápidamente.